[주간기독교] 개혁은 작은 것 하나에서부터-이말테 교수

이말테 목사는 한국 교회가 미국의 지대한 영향을 받았다고 말한다. 실제로 이 목사가 한국에 오기 전에 알았던 교회는 루터교회와 개혁교회뿐이었다. 감리교, 장로교, 성결교, 침례교 등은 알지 못했다. 한국에 교파가 많은 것도 미국의 영향이라고 본다.

“일부 신학자들은 우리가 미국의 영향을 받아 너무 서양화 되었기 때문에 한국화하자는 주
장을 하지만 저는 조심하자는 입장입니다. 한국 교회는 지나치게 토착화 되어 있습니다. 그 중 유교의 영향력이 가장 강력합니다. 제단이 높은 것은 회중이 잘 볼 수 있게 하자는 의미도 있겠지만 윗사람, 아랫사람 개념으로 예배를 구성하는 위계질서의 표현입니다. 설교도 전파라기 보다 ‘가르치는’ 설교를 합니다. 십계명에
대한 설교에도 3계명 안식일을 거룩히 지키라와, 4계명 네 부모를 공경하라는 설교를 통해 효와 순종을 강조합니다. 목사에게 성도가 ‘순종’하도록 가르칩니다.”

이말테 교수는 유교와 무속이 교회에 자리를 잡은 것은 1945년 이후가 아닐까 생각한다. 서양 선교사들이 한국을 떠나고 일본 문화에 반대하면서 한국 문화를 지키고자 했던 영향이 무속을 통해 교회 안까지 들어온 것이다. 무속의 특징은 저승세계가 아니라 이승에서 잘 살 수 있도록 귀신들에게 잘해주는 것이다. 기독교는 살아서의 삶과 사후의 천국이 둘 다 중요하다고 본다.

“무속의 영향은 기복사상으로 드러났고 이를 통해 자본주의와 가까워졌습니다. 다른 말로 교회가 세속화 되었다는 뜻입니다. 목사님들이 교회의 크기를 말할 때 ‘12억’이라고 하는 것을 보고 깜짝 놀랐어요. 교인수가 아닙니다. 재정입니다. 이런 사고방식이 만연해 있기 때문에 교회의 외적 성장주의와 세습이 가능한 겁니다.”

기독교 윤리 재발견 할 때
이말테 목사는 기독교 윤리를 발견했으면 좋겠다고 주 장한다. 주된 목적은 유교 질서의 해체다.

“루터대학교에 갈 때 운전을 합니다. 대부분 양보를 부탁할 때, 운전자들은 창문을 내리고 자신의 얼굴 보입니다. 이때 관계가 생깁니다. 이런 관계가 없이 차로 들이밀 때 질서가 없다는 느낌입니다. 유교사상의 실천이 왜 잘 이뤄지지 않을까요. 첫째, 도시의 삶은 무명사회입니다. 서로 알지못하고 관계없이 살아갑니다. 외적인 유교질서가 무너지는 것입니다. 두 번째 이유는 청년들입니다. 유교는 원래 싸움을 피하는 질서인데, 아랫사람이 윗사람을 인정해야 한다는 조건이 있어요. 복종, 순종해야 하는 것입니다. 요즘 청년들은 유교의 위계질서를 더 이상 인정하지 않습니다. 이 위기를 목사님들도 느끼니까 유교를 더 열심히 가르쳐요. 이런 유교 살리기 운동은 청년들이 교회를 안 나가게 되는 원인이 됩니다. 청년이 교회를 안 나가니까 교회에 미래가 없어지는 겁니다. 한국 개신교의 위기 원인을 목사들은 아직 발견하지 못하고 있습니다.”

이말테 목사는 “한국 개신교가 복음으로 사회에 영향을 주어야 한다.”고 말한다. 유교 질서가 나쁜 것은 아니지만 현대사회와는 어울리지 않는 이념이라는 것. 지금 필요한 것은 기독교 윤리다. 기독교 윤리는 윗사람이 아랫사람의 행동을 결정하는 것이 아니라 각자가 자기 행동을 결정하는 것이다.